Âåíåñóýëå áûëè íàéäåíû îêàìåíåëûå îñòàíêè âûìåðøèõ êèíæàëîçóáûõ êîøåê, ñîîáùàåò àãåíòñòâî France Presse. Êîñòè, âêëþ÷àÿ íåïîâðåæäåííûé ÷åðåï æèâîòíîãî, áûëè îáíàðóæåíû âî âðåìÿ ðàçâåäêè íåôòè íà þãî-âîñòîêå Êàðàêàñà. Ïî ñëîâàì ó÷åíûõ, ýòà íàõîäêà ñòàëà ñàìîé öåííîé â Þæíîé Àìåðèêå çà ïîñëåäíèå øåñòüäåñÿò ëåò.
Ïî ïðåäâàðèòåëüíûì îöåíêàì, âîçðàñò îñòàíêîâ øåñòè êèíæàëîçóáûõ êîøåê (Homotherium), ïðåäñòàâèòåëüíèö ðîäà ñàáëåçóáûõ êîøåê, ñîñòàâëÿåò îêîëî 1,8 ìèëëèîíà ëåò. Ïîìèìî ýòèõ êîñòåé ïàëåîíòîëîãè îòêîïàëè òàêèå æå äðåâíèå îñòàíêè ïàíòåð, âîëêîâ, âåðáëþäîâ, êîíäîðîâ, óòîê è ëîøàäåé.
Êèíæàëîçóáûå êîøêè îáèòàëè â Àôðèêå, Åâðàçèè è Ñåâåðíîé Àìåðèêå â ïåðèîä ìåæäó 5 ìèëëèîíàìè è 10 òûñÿ÷àìè ëåò íàçàä. Â Þæíîé Àìåðèêå, ïî ìíåíèþ ó÷åíûõ, ýòè æèâîòíûå âûìåðëè îêîëî 500 òûñÿ÷ ëåò íàçàä. Îíè ïðåäñòàâëÿëè ñîáîé "óìåíüøåííóþ âåðñèþ" ñàáëåçóáûõ òèãðîâ, áûëè ïîõîæè íà ãèåí è èìåëè äëèííûå êëûêè. Homotherium áûëà î÷åíü ñèëüíûì çâåðåì: ìãíîâåííî ïîäêðàâøèñü ê æåðòâå íà íåîáõîäèìîå ðàññòîÿíèå, îíà áðîñàëàñü íà äîáû÷ó è ïåðåêóñûâàëà ìåñòà íåðâíûõ óçëîâ è êðóïíûõ ñîñóäîâ. Æåðòâàìè êèíæàëîçóáîé êîøêè áûëè ìîëîäûå ñëîíû, âçðîñëûå áèçîíû, ëîøàäè è âåðáëþäû.
Íà ýòîé íåäåëå ñòàëî òàêæå èçâåñòíî îá óíèêàëüíîé íàõîäêå ïàëåîíòîëîãîâ â Ðóìûíèè. Òàì áûë íàéäåí ñêåëåò ìàñòîäîíòà, âîçðàñò êîòîðîãî ñîñòàâëÿåò îêîëî 2,5 ìèëëèîíà ëåò. Îñòàíêè äðåâíåãî æèâîòíîãî îêàçàëèñü îäíèìè èç íàèáîëåå õîðîøî ñîõðàíèâøèõñÿ êîñòåé ìàñòîäîíòà, íàéäåííûõ íà òåððèòîðèè åâðîïåéñêèõ ñòðàí.