Ðóìûíñêèå øàõòåðû íàøëè ñêåëåò ìàñòîäîíòà, âîçðàñò êîòîðîãî ñîñòàâëÿåò îêîëî 2,5 ìèëëèîíà ëåò. Îñòàíêè äðåâíåãî æèâîòíîãî îêàçàëèñü îäíèìè èç íàèáîëåå õîðîøî ñîõðàíèâøèõñÿ êîñòåé ìàñòîäíîòà, íàéäåííûõ íà òåððèòîðèè åðîïåéñêèõ ñòðàí, ñîîáùàåò Associated Press.
Øàõòåðû íàòêíóëèñü íà ñêåëåò âî âðåìÿ ãîðíîïðîõîä÷åñêèõ ðàáîò, êîòîðûå ïðîâîäèëèñü â èþíå âîçëå äåðåâíè Ðàêîñóë äå Ñóñ, ÷òî ïðèìåðíî â 170 êèëîìåòðàõ ê ñåâåðî-çàïàäó îò Áóõàðåñòà. Ïî ñëîâàì ïàëåîíòîëîãîâ, íàõîäêà ñòàëà îäíîé èç ñàìûõ âïå÷àòëÿþùèõ â Åâðîïå, à äëÿ Ðóìûíèè îíà è âîâñå óíèêàëüíà.
Îáíàðóæåííûé ñêåëåò íàõîäèòñÿ ïî÷òè â èäåàëüíîì ñîñòîÿíèè - íåòðîíóòûìè ñîõðàíèëèñü 90% ñêåëåòíûõ êîñòåé æèâîòíîãî, íåáîëüøèå ïîâðåæäåíèÿ èìåþòñÿ òîëüêî íà ÷åðåïå è áèâíÿõ. Ïîëíîñòüþ ñêåëåò áóäåò âûêîïàí â òå÷åíèå äâóõ ìåñÿöåâ. Çàòåì îñòàíêè îòïðàâÿò íà èññëåäîâàíèå, è òîëüêî ïîòîì êîñòè ìàñòîäîíòà áóäóò âûñòàâëåíû â ìóçåå Áàðàîëòà.
Ìàñòîäîíòû æèëè íà Çåìëå â ïîçäíåì ïàëåîãåíå - àíòðîïîãåíå, îáèòàëè íà áîëîòàõ, â ëåñàõ è ëåñîñòåïè. Ó äðåâíèõ ìàñòîäîíòîâ èìåëîñü ïî ïàðå áèâíåé â âåðõíåé è íèæíåé ÷åëþñòè, à ó ïîçäíèõ æèâîòíûõ áûëà òîëüêî îäíà ïàðà â âåðõíåé ÷åëþñòè. Ïîñëåäíèå îñîáè èñ÷åçëè îêîëî 10000 ëåò íàçàä, ïðè÷åì îäíîé èç ïðè÷èí èõ âûìèðàíèÿ ìîã áûòü òóáåðêóëåç.
 ïðîøëîì ãîäó îêàìåíåëûå îñòàíêè åùå áîëåå äðåâíåãî ìàñòîäîíòà áûëè íàéäåíû â Ãðåöèè, íåïîäàëåêó îò Ãðåâåíû. Ïî îöåíêàì ó÷åíûõ, êîñòÿì îêîëî 3 ìèëëèîíîâ ëåò. Áèâíè îáíàðóæåííîãî ìàñòîäîíòà èìåþò ðåêîðäíóþ äëèíó â ïÿòü ìåòðîâ. Äî ñåé ïîðû òàêèõ ýêçåìïëÿðîâ ïàëåîíòîëîãàì íàõîäèòü íå ïðèõîäèëîñü. Èç çåìëè áûëè òàêæå âûêîïàíû ïëå÷åâàÿ êîñòü, áåäðåííûå êîñòè è çóáû äðåâíåãî æèâîòíîãî. Èññëåäîâàâ îñòàíêè, ñïåöèàëèñòû ïðåäïîëîæèëè, ÷òî â âûñîòó ìàñòîäîíò äîñòèãàë 3,5 ìåòðà, à âåñèë áîëåå øåñòè òîíí.